【新春走基层】
素有“凌波仙子”之称的水仙，是如何培育出来的？新春佳节，记者走进位于北京的国际竹藤中心园林花卉与景观研究所，一探水仙吐蕊、花香四溢的科学密码。
实验室内的体视显微镜下，助理研究员马艳军正用解剖镊轻轻拨开水仙花瓣，观察发育中的副冠、雄蕊和雌蕊等内部花器官形态……
“中国本土水仙品种主要包括单瓣的‘金盏银台’和重瓣的‘玉玲珑’。它们会释放其他水仙所不具备的浓郁香气，加之每到春节‘准点开花’的特性，让它们成为连接自然节律与人文情感的独特载体。”马艳军一边操作，一边向记者解释。
水仙的香，是其区别于众多花卉的“核心竞争力”。令马艳军团队感到困惑的，既有水仙的花色如何形成，还有它的香气为何如此独特。这些在分子层面尚未解开的疑问，严重制约了科学培育花色更丰富、香气更宜人、抗性更佳的新品种进程。
不久前，研究团队一项针对中国水仙色香形成分子调控机制的研究取得突破，为利用现代科技手段守护、提升这一传统名花的独特魅力打开了一扇窗。
为了在动态变化中捕捉关键基因的“工作瞬间”，近年来，马艳军团队成功发明一套针对水仙花器官不同发育时期的精细取样方法。
“我们发现多个调控花型、花色与花香形成的关键基因，包括多个调控花器官的MADS-box转录因子，还有3个专一调控花色的MYB转录因子也被识别出来。”马艳军解释，“此外，两个MYB转录因子被证实具备调控花色与花香的多功能——这在石蒜科植物中尚属首次发现，如同在细胞核内找到同时掌管‘调色板’与‘香料坊’的‘总监’。”
更重要的是，团队研究还锁定两个参与花香萜类代谢途径的关键基因——HDR和TPS基因。这些基因的发现，直接指向中国水仙迷人幽香的生化合成源头，为理解其区别于无香或淡香洋水仙的遗传基础迈出关键一步。
在马艳军看来，自己与同事们的研究意义，不仅在于培育更美、更香的观赏花卉：“深入解析水仙特色性状的遗传本质，是对我国特有植物资源进行科学认知与保护的前提，因为只有‘读懂’它，才能更好地保存、利用和可持续地开发它，以避免种质资源流失与同质化。”
“随着研究与探索不断深入，未来，承载着千年文脉的中国水仙一定能绽放出绚丽多彩、香远益清的时代新姿。”丙午马年的春节，马艳军许下了这样一个心愿。
（本报记者 张胜 卢璐）
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